使用过NT内核Windows操作系统的朋友都知道NT内核对系统密码的管理机制比Win32内核的Windows操作系统要强得多，这部分归功于NT系统的门卫——SAM。

对于Windows的启动，很多用户并没什么特别的想法，大多数的人都这样看待这个问题：按下电源，稍等片刻，“傻瓜化”的Windows登录界面就出现在我们眼前。但是看了此文，你也许就会有点不同的想法了。

微软做了两个不同的系统骨架，一个叫Win32，我们用的Win9x/Me系统就附在它上面；另一个叫NT（New Technology），也就是WinNT/2000/XP/2003的骨架。不过很不幸，微软有点“偏心”，Win32的骨架做得明显有点过小，所以它成了瘦子，而NT则是典型的美国壮汉。更不幸的是，微软给Win32配备的PWL门卫是个花瓶，不仅连个家门都看不住，而且嘴巴也守不住秘密；而NT呢，又捞了个好处，SAM门卫尽心尽责，嘴巴也难撬开。NT内核Windows操作系统的密码安全性较Win32内核Windows操作系统的密码安全性高出很多跟SAM不无关系，在这篇文章里，我们就一起来认识一下NT内核Windows操作系统的看门神——SAM。


忠实的SAM门卫

SAM最初是跟随第一代NT来到世界的，它在微软总部的特工代号叫做“安全账户管理器”（Security Accounts Manager），经历了几代系统的改进，这个门卫越来越强壮了。SAM平时居住在WINNT/System32/Config下。当然，它不仅仅是一个SAM文件这么简单，它还带有一名随从：Security（如图1所示）。在NT内核Windows系统启动的时候，SAM就开始忙碌了，首先，它在入口处要求你出示身份证——没有？那么就不能进入Windows，并且没得商量。即使你通过了“门检”，事情也还远远没有结束，SAM随时盯着你呢，只要哪里又有人进来了，它就赶紧去问人家要“证件”……SAM记录的数据很多，包括所有组、账户信息、密码HASH、账户SID等，应该说是一个考虑得比较周全的门卫。

前面说过了，SAM不仅仅是一个文件那么简单，它不但有文件数据，在注册表里面还有一个数据库，位于HKEY_LOCAL_MACHINE/SAM下，这是一个比较复杂的结构（如图2所示）。SAM在系统启动后就处于锁定状态，我们没法擅自更改这个文件内容。



SAM的主要结构和用户分组

从上述注册表里的分支我们可以看到以下结果：

1.在HKEY_LOCAL_MACHINE/SAM/SAM/
Domains下就是SAM的内容，其下有两个分支“Account”和“Builtin”。

2.Domains/Account/Users下存放的就是各个账号的信息，当然，这里是加密过的二进制数据，每个账号下面有两个子项，F和V。项目V中保存的是账户的基本资料，用户名、所属组、描述、密码、注释、是否可以更改密码、账户启用、密码设置时间等。项目F中保存的是一些登录记录，比如上次登录时间、错误登录次数等。SAM靠这些齐全的备忘录来保存与用户账号相关的各种信息。

3.Domains/Builtin存放着不同用户分组信息，SAM就是根据这个来划分NT中固有的6个不同的工作组的，它们分别是：管理员（Administrators）、备份操作员（Backup Operators）、客人（Guests）、高权限用户（Power Users）、修复员（Replicator）和普通用户（Users）。


幕后指挥官

在Windows系统中，虽然SAM如此尽力，但是它却如《Terminator 3（终结者3）》里MODEL 101的设置一样，不听从你的指挥。它只听本地安全认证（Local Security Authority）程序——LSASS.EXE的差遣，就连进门时的审查也是LSASS的指示。如果你把LSASS杀了，你就等着被赶出门吧——当然，对于普通用户来说，如果你试图用普通的进程管理工具或者Windows系统的进程管理杀掉“LSASS.EXE”进程的话，只会得到“该进程为关键系统进程，任务管理器无法结束进程。”的提示，本地安全认证（Local Security Authority）在Windows系统中主要负责以下任务：1.重新找回本地组的SID和用户权限；2.创建用户的访问令牌；3.管理本地安装的服务所使用的服务账号；4. 存储和映射用户权限；5.管理审核的策略和设置；6.管理信任关系。


“萨姆也是人”

俗话说，“人无完人”。尽管SAM（萨姆）是这么尽心尽责，可是在这里，我们还是必须用那句话——“萨姆也是人”来形容它。由于一些设计上的失误，在WinNT/2000里，如果你忘记了密码，那么你要做的不是呼天喊地，只需要在非NT环境里把SAM驱逐出硬盘就可以了。但是在XP以后的Windows操作系统里，这个情况得以改善，如果你把萨姆大叔踢了，NT也躲着死活不肯出来了。

当然，这也并不是说XP以后的Windows的操作系统密码都无法破解，要知道：经典的LC4和NtPassword都专门拿SAM开刀（如图3所示）。